[아카이브 리포트] 이세돌 이후 10년, 신진서 vs 카타고 ‘기신전’ 개막… AI의 기묘한 초식에 무너진 인간계 최강자 (2026.07.18)

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[아카이브 리포트] 이세돌 이후 10년, 신진서 vs 카타고 ‘기신전’ 개막… AI의 기묘한 초식에 무너진 인간계 최강자 (2026.07.18)

2026년 7월 18일

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■ 이세돌-알파고 이후 10년의 진화… 치욕적인 ‘2점 접바둑 불계패’

인간과 바둑 인공지능(AI)이 벌이는 역사적인 세기의 대결이 10년 만에 다시 성사되었으나, 인간계 최강자마저도 고도화된 AI의 상상 초월 변칙 수법 앞에서는 무력하게 무릎을 꿇었습니다.

세계 바둑 랭킹 1위 신진서 9단은 17일 서울 중구 한국경제TV 스튜디오에서 열린 ‘쎈수학·한경 기신전(棋神戰) 3번기’ 제1국에서 현존하는 최고 성능의 바둑 인공지능 프로그램 ‘카타고(KataGo)’를 상대로 245수 만에 흑 불계패를 당했습니다. 이번 대국은 2016년 이세돌 9단과 알파고의 역사적 격돌 이후 딱 10년이 흐른 시점에서 개최되어 전 세계 바둑계의 이목을 집중시켰습니다. 특히 10년간 비약적으로 상승한 AI의 기력을 고려해 신진서 9단이 흑돌 2점을 먼저 올려놓고 시작하는 ‘2점 접바둑’이라는 유리한 조건으로 출발했음에도 불구하고, 대국 초반 터져 나온 카타고의 기묘한 반상 심리전에 말려들며 충격적인 역전패를 허용했습니다.

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◆ “평생 바둑 두며 처음 본 수”… K-바둑 연구망 무력화한 3수의 충격

신진서 9단을 패배의 수렁으로 밀어 넣은 것은 대국이 시작되자마자 카타고가 들고나온 초반 변칙 포석이었습니다.

기괴한 세칸 높은 걸침의 등장: 신진서 9단이 두 점을 먼저 배치한 상태에서 카타고는 백의 첫수(전체 2수)로 좌상귀 화점을 차지했습니다. 이어 신진서 9단이 우하귀 소목에 돌을 안정적으로 놓자, 카타고는 백 3수로 우상귀에 ‘세칸 높은 걸침’이라는 전대미문의 변칙 초식을 구사했습니다.
국가대표 감독진도 패닉: 현장에서 TV 해설을 진행하던 홍민표 바둑 국가대표팀 감독은 카타고의 3수를 목격한 직후 “바둑 인생을 통틀어 단 한 번도 보지 못한 기이한 수”라며 “우상귀를 걸쳐간 것인지, 아니면 우변을 갈라치기 한 것인지 경계조차 모호한 지점”이라고 경악을 금치 못했습니다.

대국 당사자인 신진서 9단의 충격은 더욱 막대했습니다. 신진서는 대국 종료 후 인터뷰에서 “한 달 동안 AI 접바둑을 대비해 연구했던 모든 세팅과 포석 구상이 이 한 수로 완전히 날아갔다”며 “인간의 바둑에서는 절대 경험할 수 없는 기괴한 수법을 초반부터 직면하다 보니 순간적으로 재대국을 요청해야 하나 싶을 정도로 당혹스러웠고, 결국 시종일관 제 페이스대로 판을 짜지 못했다”고 토로했습니다.

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◆ 타개력의 한계 증명한 중앙 대마 공방전… 복기를 위한 30분의 사투

초반의 심리적 충격에도 불구하고 신진서 9단은 특유의 수읽기를 앞세워 중반 한때 집 차이를 13집 안팎까지 벌리며 우세한 국면을 구축했습니다. 하지만 인간 기사의 미세한 틈을 노린 카타고의 정밀한 연산 능력이 발휘되면서 형세는 순식간에 요동치기 시작했습니다.

신진서 9단은 초반 포석의 혼란을 수습한 뒤 중반전에서 인공지능의 계산 스펙트럼을 뛰어넘는 인간 특유의 직관적 공격으로 주도권을 잡았습니다. 반상 중앙에 길게 늘어선 백의 대마를 강하게 압박하며 형세를 굳히려는 승부수를 던졌고, 이때까지만 해도 대국 흐름은 신진서 9단이 13집가량 앞서 나가며 인간의 승리 가능성을 높였습니다. 그러나 카타고는 오차 없는 정밀한 수읽기와 완벽한 방어 수순을 조합해 아슬아슬해 보였던 백 대마를 너무나도 손쉽게 타개해 냈습니다. AI의 허점 없는 타개 능력에 신진서 9단의 공격 진형이 무너지면서 형세는 순식간에 역전되었습니다. 사실상 패배가 확정된 종반 상황에서도 신진서 9단은 돌을 거두지 않고 약 30분 동안 끝내기 대국을 악착같이 이어갔습니다. 이는 1국의 패배를 수용하되, 남은 2국과 3국에서 카타고의 후반 연산 메커니즘을 파악하고 대책을 수립하기 위한 현장 데이터 수집 전략이었습니다. 신진서 9단은 끝내기 과정에서 단 한 번의 실수도 범하지 않는 완벽한 기량을 선보였으나, 이미 벌어진 수치의 격차를 극복하지 못하고 결국 돌을 거두었습니다.

◆ 1억 5천 대국료와 제네시스 G90… 19일 2국 ‘끝내기 작전’으로 반격 다짐

비록 1국은 처참한 패배로 끝났지만, 이번 기신전은 승패와 관계없이 총 세 판의 대국을 모두 치르는 3번기 구조로 설계되어 인간의 반격 기회는 여전히 남아있습니다.이번 대회는 인간 최고존엄 기사에 걸맞게 신진서 9단에게 판당 5,000만 원씩 총 1억 5,000만 원의 기본 대국료가 보장됩니다. 여기에 승리할 때마다 5,000만 원의 승리 수당이 추가로 지급되며, 최종 성적 2승 이상을 거둘 경우 현대자동차의 플래그십 고급 세단인 ‘제네시스 G90’이 부상으로 주어집니다.

대국 제한시간 규정 역시 신진서 9단에게는 5시간의 넉넉한 시간과 30초 초읽기 1회가 부여되는 반면, 카타고는 매 수마다 고작 20초 이내에 착점을 결정해야 하는 타임 패널티 시스템이 적용되어 인간이 후반 장기전으로 끌고 갈수록 유리한 구조입니다. 신진서 9단은 “1국을 치르면서 지금까지 준비한 고정관념은 모두 머릿속에서 지워야 한다는 교훈을 얻었다”라며 “오는 19일 펼쳐질 제2국에서는 난전이나 초반 포석에 연연하지 않고, 지독하게 단단하게 버텨내어 후반 미세한 끝내기 싸움으로 카타고를 끌고 가 승리하겠다”고 독기 어린 반격의 의지를 불태웠습니다.

▶ 인간 기사의 인공지능 대비 심리 및 기술적 거버넌스 강화를 위한 정책 제언

이번 대국은 10년간 축적된 바둑 AI의 연산 스펙트럼이 인간의 직관과 창의 영역을 완전히 압도하고 있음을 보여준 상징적 사건입니다.

인간 바둑의 영토를 수호하고 AI를 효과적으로 공략하기 위해 한국기원과 국가대표팀은 다음 과제를 수행해야 합니다.

첫째, 대표팀 기술위원회는 카타고가 선보인 우상귀 세칸 높은 걸침 등 ‘비인간적 변칙 초식’에 대한 정밀 기보 분석 시스템을 가동하고, 역대 데이터에 존재하지 않는 무작위(Random) 착점 상황에서 인간 기사가 심리적 패닉에 빠지지 않도록 마인드 컨트롤을 돕는 스포츠 심리 거버넌스를 강화해야 합니다.

둘째, 신진서 9단은 잔여 대국에서 20초라는 카타고의 초읽기 제약을 적극적으로 공략해야 합니다. 복잡한 전투 포석 대신 인공지능이 계산적 오류를 일으킬 확률이 미세하게나마 존재하는 복잡한 패싸움이나 다자간 끝내기 국면을 고의적으로 유도해 장기전에서 AI의 연산 과부하를 끌어내는 고도의 전술적 변칙 운영이 요구됩니다.

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